ジョンズホプキンスブルームバーグ公衆衛生大学院の研究者が共同で主導した新研究によると、性別、年齢、および病気の重症度は、病気から守る高レベルの抗体を持っている可能性が高い COVID-19 生存者を特定するのに役立つ可能性があるという。この調査結果は、入院後にCOVID-19から回復した年配の男性が、COVID-19患者を治療するための血漿を提供する有力な候補であることを示唆している。 医師は、回収されたCOVID-19患者からの血漿（抗体を含む血液の一部）を使用して、COVID-19患者を治療し、またCOVID-19を予防するための予防策として使用している。医師は、はしか、おたふく風邪、ポリオ、エボラ出血熱、さらには1918年のインフルエンザのパンデミック発生時に、回復性血漿を使用して患者を治療したり、ウイルス曝露のリスクが高い人を予防接種したりしている。 COVID-19に対する回復期血漿治療の臨床試験が進行中であり、医師はこれまで、強い抗体反応を示す可能性が高いCOVID-19生存者を選択するためのガイダンスを持っていなかった。
「回復期の血漿交換研究のためのドナーの選択を導くために、性別、年齢、および疾患の重症度を使用する必要があることを提案する。これらは、抗体の量だけでなくその抗体の品質を予測する重要な患者の特徴であることが分かったからだ。」とこの研究の筆頭著者であるブルームバーグ校の分子微生物学および免疫学部の教授であるSabra Klein 博士は述べている。
2020年8月7日にJournal of Clinical Investigationのオンラインで公開されたこの研究は、ブルームバーグ校の分子微生物学教授のArturo Casadevall博士、共同執筆者のジョンズ・ホプキンス医科大学輸血医学部長で病理学部教授のAaron Tobian 医学博士を含む他のいくつかの研究グループとの共同研究として行われた。 この論文は「COVID-19回復期血漿ドナー集団における性別、年齢、入院による抗体反応の促進（Sex, Age, and Hospitalization Drive Antibody Responses in a COVID-19 Convalescent Plasma Donor Population.）」と題されている。
研究者らは126人のCOVID-19生存者の血液をテストし、抗体レベルとCOVID-19を引き起こすコロナウイルスSARS-CoV-2を中和する抗体の能力に高い変動性があることを発見した。 3つの要因がより強い抗体反応と関連していた：COVID-19で入院するのに十分な重症度であったこと、年を取っていたこと、そして男性であること。
回復したCOVID-19患者の初期研究では、ウイルスに対する抗体反応に大きなばらつきがあることが明らかになった。一部の生存者は非常に弱い反応しか示さず、新しい患者を助けるのに程遠い効果しかなかった。 新研究では、その変動性のいくつかを説明し、高レベルのSARS-CoV-2中和抗体を持っている可能性が最も高い患者に臨床医を導くのに役立つ可能性のある要因を探した。
研究者らは、いくつかのテストを使用して、126人の回復した患者の血漿サンプルを調べた。 これらには、SARS-CoV-2による細胞間感染を中和する細胞培養における血漿の能力試験、およびコロナウイルスのスパイクタンパク質（ヒト細胞に付着して侵入することを可能にするコロナウイルス粒子の表面タンパク質）に対する抗体レベルの商業的試験が含まれていた。
いくつかの以前の研究と一致して、研究者は、スパイクタンパク質抗体レベルと血漿コロナウイルス中和効力において被験者間でかなりのばらつきがあることを発見した。 しかし、平均して、COVID-19で入院した生存者の血漿は、著しく多くの抗スパイクタンパク質抗体を持ち、ウイルスをより効果的に中和した。これは、病気の重症度がより強い免疫反応を促すことを示唆している。
「抗体反応の大きさは、活動性結核などの他の感染症の重症度と相関していることを我々は知っている」とKlein 博士は語った。
中国とヨーロッパの以前の研究で、より深刻なCOVID-19と関連していることを示した高齢者と男性の性別も、入院状態よりも弱いものの、より強い抗体反応と関連していた。
研究の一環として、研究者は市販のテストキットで研究参加者をテストし、強力な中和抗体反応を示す回復したCOVID-19患者も、高レベルのコロナウイルス抗スパイク抗体を持っている可能性が非常に高いことを発見した。 これは、比較的安価なこのタイプのテストキットが、臨床試験や治療に適した血漿ドナーを特定するための優れたツールである可能性があることを示唆している。
BioQuick News:Older, Male Patients Who Had More Severe COVID-19 May Be Best Donors for Convalescent Plasma Therapy
