住血吸虫症、河川失明症、象皮病などの熱帯病に対し、ガーナの伝統薬が有望との研究成果。
アフリカおよび世界中の顧みられない熱帯病（neglected tropical diseases :NTD）の根絶を達成するために新薬の発見は不可欠だ。 PLOS Neglected Tropical Diseases で報告された研究成果では、ガーナ特有の3つの病気（住血吸虫症、オンコセルカ症、リンパ系フィラリア症）に対してラボで機能する伝統的なガーナの薬を特定したという。2020年12月31日にオンラインで公開されたこのオープンアクセスの論文は、「いくつかのガーナの伝統医学とその成分の抗シストソーム、抗腫瘍細胞および抗トリパノソーマの可能性（Antischistosomal, Antionchocercal and Antitrypanosomal Potentials of Some Ghanaian Traditional Medicines and Their Constituents.）」と題されている。
ガーナにおける顧みられない熱帯病への主な介入は、現在、いくつかの薬剤の繰り返し大量投与であり、これは有効性の低下と薬剤耐性の出現につながる可能性がある。 住血吸虫症、オンコセルカ症、およびリンパ系フィラリア症の慢性感染症は致命的となる可能性がある。住血吸虫症は、住血吸虫のビルハルツ住血吸虫とマンソン住血吸虫によって引き起こされる。 オンコセルカ症、または河川失明症は、寄生虫オンコセルカボルブルスによって引き起こされる。 リンパ系フィラリア症は、象皮病とも呼ばれ、寄生性の糸状虫Wuchereria bancroftiによって引き起こされる。
新研究では、ガーナ大学のDorcas Osei-Safo 博士（写真）と同僚が、ガーナ伝統医学実践者協会から、地域社会で顧みられない熱帯病の治療に使用される15の伝統薬を入手した。
それらの薬は、水性ハーブ製剤または乾燥粉末ハーブで利用可能だった。 すべての場合において、粗抽出物はハーブから調製され、さまざまな顧みられない熱帯病を治療する能力についてラボでスクリーニングされた。 NTD-B4-DCMとNTD-B7-DCMの2つの抽出物は、マンソン住血吸虫の成虫に対して高い活性を示し、寄生虫の動きをそれぞれ78.4％と84.3％減少させた。
また別の抽出物であるNTD-B2-DCMは、成虫のOnchocera onchengi寄生虫に対して最も活性が高く、オスの100％とメスの60％以上を殺した。 NTD-B4-DCMおよびNTD-B2-DCMを含むテストされた26の粗抽出物のうち8つは、トリパノソーマ（睡眠病やシャーガス病などの他の人間の病気を引き起こす寄生虫）に対しても良好な活性を示したが、当初の標的ではなかった
「何世紀にもわたって進化してきた先住民の知識を活用することで、安全で効果的で質の高い治療法を生み出すための健全な科学的調査を実施し、未開発の豊富な研究を解き放ち、形作ることができる可能性がある」とこの研究者は述べている。
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顧みられない熱帯病に対する伝統薬の化学的および生物学的調査についての図説
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疾病管理予防センターDPDxから提供された住血吸虫の写真
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公衆衛生上の懸念のある寄生虫の実験室での識別についての図説
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Credit: Osei-Safo 2020 (CC-BY 2.0)
BioQuick News:Traditional Medicines Used in Ghana Show Promise Against Tropical Diseases, Including Schistosomiasis, River Blindness, and Elephantiasis
生命科学雑誌バイオクイックニュース: 2024年9月号
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