2021年6月18日にJAMA Network Open誌のオンライン版に掲載された研究論文で、テキサス大学サンアントニオ健康科学センター（UT Health San Antonio）の研究者らは、しゃっくりに対する科学的根拠に基づく新しい治療法について述べている。この論文の中で、科学者らはこの治療法を「強制吸気型吸引・嚥下ツール（forced inspiratory suction and swallow tool：FISST）」という新しい言葉で表現している。また、249名のユーザーを対象に、紙袋に息を吹き込むなどのしゃっくりの家庭療法に比べて優れているかどうかを調査した結果も報告されている。UT Health San AntonioのJoe R. and Teresa Lozano Long School of Medicineの脳神経外科准教授であるAli Seifi医学博士は、「しゃっくりは、人によっては時折煩わしいものだが、生活の質に大きな影響を与える人もいる」と述べている。「脳卒中や脳梗塞の患者や、癌患者も多く含まれている。今回の研究では、数名の癌患者が参加した。化学療法の中にはしゃっくりを引き起こすものがある。この論文は 「シャックリを止めるための強制吸気吸引・嚥下ツールの評価（Evaluation of the Forced Inspiratory Suction and Swallow Tool to Stop Hiccups ）」と題されている。
シンプルなツール
FISSTは、カップの水を口に運ぶ際に、強制的な吸引を必要とする、入口バルブ付きの硬い飲み口だ。吸引と嚥下を同時に行うことで、フレニック神経と迷走神経という2つの神経を刺激し、しゃっくりを解消する。
強く吸引すると、呼吸時に肺を膨らませるための筋肉である横隔膜が収縮する。また、吸引と嚥下により、喉頭蓋（飲み込むときに気管を覆うフラップ）が閉じる。これで、しゃっくりの痙攣が終わる。
ユーザーフィードバック
FISSTはほぼ92％のケースでしゃっくりを止めることができたと、ユーザーは自己申告した。満足度については，249人の参加者のうち226人（90.8％）が，このツールが使いやすいと思うかどうかという質問に肯定的に答えた。
また，主観的な効果については，203人中183人（90.1％）が，FISSTを使ったときに効果があったと回答した。この質問に答えた参加者が少なかったのは、この質問がアンケートの最後にあったからかもしれない、とSeifi博士は述べた。
このツールは、Seifi博士が医学生の意見を取り入れてUT Health San Antonioで開発したもので、大学とのライセンス契約に基づいてコロラド州の会社が販売しており、大手スーパーチェーンに受け入れられて棚に置かれているとSeifi博士は述べている。
この研究について
この研究プロジェクトは、しゃっくりが出るという理由でFISSTを受けた600人から始まった。このうち290人が、これまでに使用したことのある他の治療法と比較して、FISSTを使用した経験についてのアンケートに回答した。そのうち、249人がアンケートに完全に回答し、調査分析の対象となった。
調査の尺度は1から5で、5はFISSTに非常に満足していることを意味し、1は家庭での治療法を好むことを意味している。
回答者は主に18歳以上の成人（70％）で、女性と男性が半数ずつであった。回答者の80％近くが白人であった。
しゃっくりの頻度については、69％が少なくとも月に1回あると回答し、ほとんどのケース（65％）は2時間以内の一過性のものであった。
臨床試験が目標
今後の方向性としては、欧米で二重盲検法による臨床試験を行い、あるグループの患者にはFISSTを、別のグループには機能しない偽のデバイスを使用させることが考えられる。課題は、FISSTに似ていても機能しないものを開発することだと、Seifi博士は語った。
画像
1～2回でしゃっくりが止まるように設計された「強制吸気吸引・嚥下ツール」（写真左）。テキサス大学健康科学センター・サンアントニオ校で開発された。(図はJAMA Network Openより提供された。)
