コオロギに寄生し、赤ちゃんを産むハエ？驚異の生態から補聴器技術まで

歌でメスを呼ぶコオロギ。その美しい歌声は、自らの命を奪う恐ろしい寄生バエを呼び寄せているかもしれません。このヤドリバエは、ハエの世界では極めて珍しい「胎生」、つまり赤ちゃんを産むという驚きの繁殖方法を持っていました。学部生が主導した研究によって明らかになった、この小さな生物の驚異的な生態と、その発見がもたらす未来の科学技術への応用可能性に迫ります。 2025年7月10日にAnnals of the Entomological Society of America誌に掲載された新しい研究は、この特異なハエがどのように発生し、生きた子を産むのかについて、これまでで最も詳細な見解を提供しています。ハエの世界では珍しい現象です。セント・オラフ大学の学部生であるパーカー・ヘンダーソン氏（Parker Henderson ‘22）が主導したこの研究は、ヤドリバエの一種であるOrmia ochraceaの繁殖生物学に関する驚くべき洞察を明らかにしました。このハエは、超鋭敏な指向性聴覚を用いて歌うコオロギを見つけ出す能力で知られています。 チームは解剖、蛍光染色、顕微鏡観察を組み合わせ、メスのO. ochraceaが子宮のような構造の中で発生中の胚を保持し、完全に形成された幼虫として孵化するまで体内で栄養を与える様子を記録しました。これらの幼虫はその後、宿主であるコオロギの上に直接産み付けられ、体内に潜り込み、コオロギの体内で発生を完了させ、最終的に宿主を死に至らしめます。 この研究は、胚が子宮内で大幅に成長し、発生中に母親から栄養供給を受けている可能性が高いことを記述しており、これは腺栄養胎生として知られる繁殖様式です。また、この研究は部分的な単為生殖という驚くべき能力も明らかにしました。処女のメスから得られた未受精卵が、核分裂や初期のパターン形成を含む発生の初期段階を経る

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