シンプルで安価な血液検査で発症前のアルツハイマー病を検出

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現在、アルツハイマー病の治療法は無く、効果的な介入には遅すぎる段階でしか診断することができないという現実が薬物研究を妨げているとしばしば論じられている。アルツハイマー病は、患者が記憶喪失のような典型的な症状を示すよりもずっと前から始まると考えられている。 アルツハイマー病の患者に最初の症状が現れるずっと前に病気の早期指標を検出できる血液検査が開発された。

この血液検査は危険にさらされている患者を特定する機会を提供し、それによって創薬における新たな道への扉を開くかもしれない。

この研究は、2018年4月6日にEMBO分子医学でオンラインで公開された。 オープンアクセスの記事は、「アミロイド血液バイオマーカーがアルツハイマー病を検出する（Amyloid Blood Biomarker Detects Alzheimer's Disease.）」と題されている。 アルツハイマー病の特徴の1つは、患者の脳内のアミロイドβプラークの蓄積である。 ドイツのRuhr University BochumのDr. Klaus Gerwert博士と彼のチームが開発した血液検査は、血液中の病的状態と健康な形態のアミロイドβの相対量を測定することによって判定するものである。

病理学的形態は、この分子のミスホールドのバージョンであり、脳内に有毒なプラークの形成を開始することが知られている。 毒性アミロイドβ分子は、疾患発症の15〜20年前に患者の体内に蓄積し始める。 現在の研究でGerwert博士らは、病気の初期段階で血液検査が病理学的アミロイドβの適応症を見つけることができるかどうかを検討した。


研究者らは、Oskar Hanson博士が実施したスウェーデンのBioFINDERコホートから、病気の早期、いわゆる「前駆」段階にある患者に最初に焦点を合わせた。 彼らは、軽度の認知障害を有する参加者の血液中のアミロイドβの変化を確実に検出し、脳スキャンにおいて異常なアミロイド沈着も発見した。


次のステップでは、Gerwert博士らは、そのアッセイが疾患の発症前に血液の変化を十分に検出できるかどうかを調べた。 彼らはESTHERコホート研究のデータを使用した.Hermann Brenner博士はDKFZで2000年に開始し、後にアルツハイマー病と診断された65人の参加者の血液サンプルを809人のリファレンスと比較した。 このアッセイは、臨床症状のない個体における診断の平均8年前にこの疾患の徴候を検出することができた。


これは、症例のほぼ70％において疾患を有する患者を正確に同定した一方、陰性対象の約9％が陽性として間違って検出された。 全体の診断精度は86％であった。


アルツハイマー病の現在利用可能な診断ツールは、高価なPET脳スキャンを伴うか、または腰椎穿刺によって抽出される脳脊髄液のサンプルを分析するものである。 研究者らは、この血液検査による事前選択は、これまでの侵襲的で高価な方法を補完するものとして役立つことを示唆している。


Dr.Gerwertらが開発した血液検査では、免疫赤外線センサーと呼ばれる技術を使用して、アミロイドβの病的および健康的構造の分布を測定している。 病的アミロイドβ構造は、粘着性でシート状の折り畳みパターンが豊富であるため、凝集する傾向があり、健康な構造は凝集しない。 2つの構造体は、異なる周波数で赤外光を吸収し、血液検査により試料中の病的アミロイドβに対する健常者の比を決定することができる。 この血液検査は、アミロイドβの代わりに別の疾患バイオマーカーであるα-シヌクレインを測定することで、パーキンソン病の診断にも応用できる。



【BioQuicknews：Simple, Inexpensive Blood Test Detects Alzheimer’s Years Before Symptoms Occur】

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