SARS-CoV-2のワクチンが開発されているにもかかわらず、世界的な免疫が達成されるまで、効果的な治療薬が必要とされている。英国マンチェスター大学のAdam Pickard博士とKarl Kadler博士らが、2021年9月9日にPLOS Pathogensのオンライン版で発表した研究によると、FDAで承認されているいくつかの薬剤をCOVID-19感染症の治療に安全に再利用できる可能性が示唆された。このオープンアクセス論文は、「ヒト細胞におけるSARS-CoV-2の複製を遅らせる再利用可能な薬剤の発見（Discovery of Re-Purposed Drugs That Slow SARS-CoV-2 Replication In Human Cells）」と題されている。
世界の人口の大部分は未だにワクチンを接種していないが、安全性が証明され、容易に配布でき、SARS-CoV-2の感染拡大を抑えることができる薬剤はほとんどない。この研究者らは、SARS-CoV-2感染症を効果的に治療できる薬剤を特定するために、SARS-CoV-2ウイルスに発光酵素のタグを付けてウイルス量を定量化し、FDA（米国食品医薬品局）が承認している1,971種類の治療薬をスクリーニングした。次に、さまざまな種類のヒト感染細胞を用いて、各薬剤の効果を分析し、各薬剤を投与した後の感染細胞でのウイルスの複製状況を観察した。
著者らは、すでにSARS-CoV-2に感染している細胞のウイルス複製を抑制するのに有効な9種類の薬剤を特定した。しかし、この研究はヒト細胞でしか行われていないという制限があり、患者のSARS-CoV-2の治療に効果があるかどうかはまだ検証されていない。この薬がCOVID-19患者の治療薬として適しているかどうかを判断するには、臨床試験が必要だ。
著者らは、「今回の研究により、ヒトでの安全性が高く、ヒトの細胞におけるSARS-CoV-2の感染および複製を減少させる効果を示す化合物を特定することができた。これらの薬剤はFDAに承認されており、患者に使用するための安全な量がすでに確立されているため、比較的短期間でこれらの薬剤の臨床試験を開始することができるだろう」と述べている。
エバスチンとビタミンD3
Kadler 博士は、「我々は、培養中のヒト細胞において、（COVID-19の原因である）SARS-CoV-2ウイルスの複製を停止させる薬剤を特定した。これらの薬剤には、ニューモシスチス・ジロヴェシー（ニューモシスチス・カリニイ）肺炎の治療薬としてFDAから承認されているエバスチンと、市販されているビタミンD3が含まれており、COVID-19の治療に強力な追加効果をもたらす可能性がある。 しかしこれらの薬剤はCOVID-19の患者では評価されておらず、既存の治療法やワクチンプログラムの代替となるものではない。」と述べている。
上記の内容は、PLOS Pathogensが発表した2021年9月9日のプレスリリースに基づいている。
