高周波から低周波まで対応！フクロウに学ぶ次世代の広帯域騒音吸収材

夜の森のハンター、フクロウ。彼らが獲物に全く気づかれずに、驚くほど静かに空を飛べる秘密は何だと思いますか？その答えは、彼らの特別な皮膚と羽毛に隠されていました。音を吸収するこの自然界の叡智にヒントを得て、科学者たちが私たちの生活を悩ませる「騒音」を劇的に減らす、画期的な新素材を開発しました。このフクロウに学んだ新技術は、自動車から工場の機械音まで、様々な騒音問題への新たな解決策となるかもしれません。 フクロウが飛ぶ姿を見たことがあっても、その羽音を聞いたことはほとんどないでしょう。それは、彼らの皮膚と羽毛が高周波から低周波までの飛行音を吸収し、音を減衰させるからです。この自然の防音効果に着想を得て、2025年5月28日に『ACS Applied Materials & Interfaces』誌で発表を行った研究者たちは、フクロウの羽と皮膚の内部構造を模倣し、騒音公害を軽減する二層構造のエアロゲルを開発しました。この新しい素材は、自動車や製造工場などで交通騒音や産業騒音を低減するために利用できる可能性があります。この論文のタイトルは「Owl-Inspired Coupled Structure Nanofiber-Based Aerogels for Broadband Noise Reduction（フクロウに着想を得た連結構造を持つナノファイバーベースのエアロゲルによる広帯域騒音低減）」です。 騒音公害は単なる不快なものではありません。過度の騒音は難聴を引き起こす可能性があり、心血管疾患や2型糖尿病などの健康状態を悪化させることもあります。騒音源を取り除くことが不可能な場合、防音材がその音を和らげるのに役立ちます。しかし、従来の材料は、ブレーキのきしむような高周波音か、自動車エンジンのような低いうなり音のどちらかしか吸収できません。これは、エンジニアが

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