こんにちは！ 質量分析屋の髙橋です。第一回目、第二回目共に、マススペクトルの横軸であるm/zについて触れています。今回は、このことについて、もう少し掘り下げて考えてみます。
日本質量分析学会のマススペクトロメトリー関係用語集1) において、m/z は以下のように定義されています。
「m/zは、イオンの質量を統一原子質量単位で割り、さらにイオンの電荷数で割った無次元量。表記に際しては、必ず小文字の斜体（イタリック体）で、空白を挿入しないで記述する。」 （バイオマーケットjpの仕様上、本ページのタイトル部分のみイタリック体になっておりません。ご了承ください。）
また、m/z の定義とその使用法に関する論文2) の中に以下の記述があります。 「一価イオンの場合、統一原子質量単位で表した質量の値とm/zの値は一致します。」
私は、m/zの表記について考えていた時、この論文2)の記述を読んで不思議に思いました。「一価イオンの場合、統一原子質量単位で表した質量の値とm/zの値は一致する」のであれば、「mは統一原子質量単位で表したイオンの質量」としても良いのではないかと。
m/z が無次元量である必要性は個人的には特に感じないのですが、m/z に質量の単位が残ってしまっては不具合が起こるということは、以下のような多価イオンのマススペクトルを考えると良く理解できます。
これはタンパク質を正イオンESIで測定した時のマススペクトルですが、このように多価イオンが観測されている場合、m/zに質量の単位が残っているとおかしなことになります。
このことから私は、m/zのmは、イオンの質量を統一原子質量単位で割ることで質量の単位をなくす必要があるのだと理解しました。引用文献1) マススペクトロメトリー関係用語集、日本質量分析学会用語委員会編、国際文献印刷社、p. 65 (2009).2) Y. Naito, J. Mass Spectrom., Soc. Jpn., 54(5), 217 (2006).
