MITシンポジウムが示す、グライコバイオロジーの未来

サイエンス出版部 発行書籍

狭義において、グライコバイオロジーは、すべての生物に存在する糖質と糖コートされた分子、すなわち炭水化物の構造、生物学、および進化の研究です。マサチューセッツ工科大学（MIT）で最近開催されたシンポジウムが明らかにしたように、この分野は生命の基礎を形成する要素に対する科学者たちの理解を再形成する可能性のあるルネッサンスの真っ只中にあります。グライコバイオロジーという用語は元々、1980年代に炭水化物化学と生化学の伝統的な研究の融合を記述するために造られましたが、現在でははるかに広範で多分野にわたるアイデアを包含するようになっています。「グライコサイエンス」という言葉は、生物学や化学だけでなく、バイオエンジニアリング、医学、材料科学などに対するその広範な適用を反映し、急速に成長しているこの分野にとってより適切な名前かもしれません。「これらの糖鎖が健康と疾患において非常に重要な役割を果たしていることがますます明らかになってきています。当初は困難に思えるかもしれませんが、新しいツールの考案や新しい種類の相互作用の特定は、MITの人々が持つ創造的な問題解決能力を正に要求するものです。」とMITのノバルティス化学教授であるローラ・キースリング博士（Laura Kiessling, PhD）は述べています。 身体の糖コート 糖鎖は、基本的な生物学的機能に不可欠な、線形および分岐構造を持つ多様な分子群を含みます。知られている限り、自然界のすべての細胞はこれらの糖分子でコーティングされています。細胞表面の複雑な糖鎖の連鎖から、糖がリピッドやタンパク質に足場のように結合して形成される共役分子に至るまで、それらは生命にとって絶対に基本的です。例えば、キースリング博士は、地球上で最も豊富な有機分子は炭水化物のセルロースであると指摘しています。「精子と卵子の結合は、タンパク質と炭水化物の間の

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