健康寿命の鍵は「NAD⁺」にあり？ 世界の専門家が語るアンチエイジング研究の最前線
いつまでも若々しく、健康に人生を送りたい。これは多くの人が抱く願いではないでしょうか。その鍵を握る分子として、今、世界中の研究者から熱い視線が注がれているのが「NAD⁺」です。私たちの体内でエネルギーを生み出し、細胞を若々しく保つために不可欠なこの物質は、残念ながら年齢と共に減少してしまいます。この記事では、NAD⁺研究の世界的権威たちが集結し、その可能性と課題についてまとめた最新の見解を、分かりやすくご紹介します。
オスロ大学（UiO）、アーケシュフース大学病院（Ahus）の科学者たちと国際的なパートナーは、科学誌Nature Agingに新たな専門家の見解を発表しました。この記事には、臨床医や、加齢と代謝の生物学、特にニコチンアミドアデニンジヌクレオチド（NAD⁺）研究の分野で国際的に認められたリーダーを含む、世界中から25名以上の研究者が集結しています。彼らの総意は、NAD⁺というこの小さな分子が、より健康的な加齢と、アルツハイマー病やパーキンソン病といった疾患からの保護の鍵となりうることを理解するための、世界的な取り組みの重要性を強調するものです。2025年9月9日に発表されたこの記事のタイトルは、「Emerging Strategies, Applications and Challenges of Targeting NAD+ in the Clinic（臨床におけるNAD⁺標的化の新たな戦略、応用、課題）」です。
NAD⁺はしばしば、細胞の「燃料調整剤」と表現されます。私たちの体がエネルギーを産生し、傷ついたDNAを修復し、細胞が適切に機能し続けるのを助ける分子です。しかし、年を重ねるにつれてNAD⁺のレベルは自然に低下します。この減少は、記憶力の低下、筋力の衰え、そして多くの加齢関連疾患と関連しています。「NAD⁺の代謝を微調整することは、加齢に伴う健康の衰えや、早老症のような疾患を遅らせる可能性を秘めています」と、筆頭著者の一人であるオスロ大学およびアーケシュフース大学病院のジャンイン・チャン博士（Dr. Jianying Zhang）は述べています。「しかし、その可能性を真に引き出すためには、適切な投与量、長期的な安全性、そしてNAD⁺補充戦略に対する個々人の反応のばらつきについて、より深く理解する必要があります。」
この研究は、科学者たちがNAD⁺レベルを増加させる方法を検証してきた長年の研究と臨床試験をレビューしたものです。その方法とは、ニコチンアミドリボシド（NR）やニコチンアミドモノヌクレオチド（NMN）といった特殊なビタミン様化合物を患者に投与することが多いです。初期の結果は有望で、いくつかの試験では記憶、運動能力、代謝の改善が報告されています。研究者たちは、様々な病状に対するNAD⁺の臨床的有効性を検証するためには、より大規模で長期的な臨床研究が必要であると強調しています。
時宜を得た専門家の視点
このNature Agingの記事は、科学界および一般社会の関心が非常に高まっているタイミングで発表されました。ノルウェーを含む世界中で、NRやNMNといったNAD⁺の前駆体を検証する複数の臨床試験が進行中です。これらのサプリメントは、急成長する世界の商業市場の一部ともなっており、どの化合物が最も効果的なのか、そして動物実験で見られた有望な結果がヒトの患者にも当てはまるのか、といった議論を巻き起こしています。
「だからこそ私たちは、今こそ専門家の意見を発信する絶好のタイミングだと考えています」と、責任著者であり、オスロ大学とアーケシュフース大学病院でファン研究室を率いるエバンドロ・フェイ・ファン-スターベム博士（Dr. Evandro Fei Fang-Stavem）は語ります。「NAD⁺は生命の根幹に関わるものですが、どのサプリメントが最も効果があり、どのように使用すべきかについて、この分野ではまだ混乱やノイズが存在します。私たちの論文は、エビデンスを統合し、進行中の研究と将来の臨床応用の両方を導くための科学的なロードマップを提供するものです。」
論文の共著者であり、オスロ大学臨床医学研究所の副所長であるトルビョルン・オムランド教授（Prof. Torbjørn Omland, MD, PhD, MPH）は次のように述べています。「基礎研究者や臨床医にとって、NAD⁺とその臨床効果に関する知識には隔たりがあります。この総説論文は、NAD⁺研究の分野に興味を持ち、取り組んでいる人々に最新の専門的見解を提供するものです。また、神経疾患や心血管疾患を含む幅広い臨床症状を対象とした、多くのNAD⁺関連臨床試験にも適切な情報を提供するでしょう。」
著者らは、NAD⁺のサプリメントや医薬品が広く研究されている一方で、このエキサイティングな科学を、加齢および加齢関連疾患に対する安全で効果的な治療法へと転換するためには、さらなる協力と厳格な検証が不可欠であると強調しています。
ノルウェーからの他の共著者には、ソフィエ・ロートロップ氏（オスロ大学、アーケシュフース大学病院）、ヒルデ・ローゲ・ニルセン氏（OUS）、レイブ・オットー・ワトネ氏（アーケシュフース大学病院、オスロ大学）、ゲイル・セルベック氏（オスロ大学、ノルウェー国立加齢健康センター）、マティアス・ジーグラー氏（UiB）、オーレ-ビョルン・ティスネス氏（UiB）、ハラランポス・ツォリス氏（UiB）が含まれています。その他の主要著者は、コペンハーゲン大学（デンマーク）、千葉大学（日本）、ハーバード大学医学部（米国）、バック加齢研究所（米国）の研究者たちです。
