古代人類からの贈り物？デニソワ人DNAがアメリカ大陸への適応を助けた可能性

古代人類からの贈り物？アメリカ大陸への適応を助けたデニソワ人のDNA 数千年前、古代の人類は、ベーリング海峡を覆う何百マイルもの氷上を渡り、アメリカ大陸という未知の世界へと向かう危険な旅に乗り出しました。彼らはその旅路で、驚くべきものも運んでいたようです。それは、今や絶滅した人類の近縁種から受け継いだDNAの断片でした。 コロラド大学ボルダー校が主導する新たな研究によると、このDNAが、人類が新天地の厳しい環境に適応するのを助けた可能性があるといいます。この研究成果は、8月21日付の学術誌「Science」に掲載されました。論文のタイトルは「The MUC19 Gene: An Evolutionary History of Recurrent Introgression and Natural Selection（MUC19遺伝子：繰り返される遺伝子移入と自然選択の進化的歴史）」です。 「進化の観点から見ると、これは信じられないほどの飛躍です」と、本研究の共同筆頭著者の一人であり、コロラド大学ボルダー校人類学部の助教であるフェルナンド・ヴィラネア氏（Fernando Villanea）は語ります。「これは、ある集団が驚くべき適応力と回復力を持っていたことを示しています。」 この研究は、「デニソワ人」として知られる種に新たな光を当てるものです。この古代の人類の近縁種は、現在のロシアから南はオセアニア、西はチベット高原まで生息していました。デニソワ人は数万年前に絶滅したと考えられていますが、その存在は未だに謎に包まれています。科学者が最初のデニソワ人を確認したのは、わずか15年前、シベリアの洞窟で発見された骨の断片に含まれるDNAからでした。ネアンデルタール人同様、デニソワ人もまた、突き出た眉と顎のない顔つきだった可能性があります。 「私たちは、彼らがどのような

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