世界の科学界は、癌に対して困難かつ長期にわたる戦争を繰り広げている。 免疫原性細胞死の分野における新研究では、薬物の応用分野を拡大でき、治療後の再発から患者を確実に保護しようとしている。 癌治療は、身体からの腫瘍細胞の除去と化学療法だけではなく、腫瘍細胞が増殖して新しい病気を引き起こすことを防ぐシナリオの提供も医師の努めだ。
ロシアのニジニ・ノヴゴロドにあるロバチェフスキー州立大学とベルギーのゲント大学の科学者は、長年に渡り癌治療後の身体への害を最小限に抑えることを目的とした研究に従事しており、癌患者を治療するための新しいアプローチを探してきた。 ロシア科学財団からの助成金により支援され、ロバチェフスキー大学の生物・生物医学研究所の一流研究者でありゲント大学教授のDmitry Krys'ko 博士が率いるこのプロジェクトは、最初の大きな成果をもたらした。
Krys'ko教授によると、既存の抗癌療法（化学療法、放射線療法、光線力学療法）は体全体に大きなダメージを与えるが、彼のチームの研究は免疫原性細胞死の刺激を目的としており、 損傷だけでなく、癌との闘いに身体の資源を関与させることにより、治療の有効性も高めるものだ。
「この研究では、光線力学的治療に基づいた抗癌治療薬のいくつかをテストし、それらの新しい免疫原性を調べた。癌と戦うために外部の影響が使用されるだけでなく、身体自体も適応免疫応答の反応を誘発することによって癌との戦いに従事すると言うことができる。免疫原性細胞死（ICD：immunogenic cell death）のコンセプトには、癌細胞のプログラム死と、免疫系に危険信号を与える分子の放出が含まれ、治療およびこれらの薬剤の作用を強化した。」とKrys'ko 教授は述べた。
この研究では、in vitroおよびin vivo実験で使用された多くの方法とアプローチを採用した。 ロバチェフスキー大学とゲント大学の研究室では、研究者は細胞が物質を細胞に蓄積する方法を研究し、細胞が光増感剤にさらされたときの細胞死のタイプを分析し、細胞死の過程で起こる現象の分子メカニズムを明らかにした 。
「この研究では、光線力学療法（PDT）にさらされた癌細胞との相互作用における樹状細胞（免疫系コンポーネント）の細胞レベルの応答を調べ、光線力学療法が身体自身の免疫応答を活性化できることを証明した。」とUNN生物学および生物医学研究所の医学遺伝学部門の研究助手であるVictoria Turubanova氏は述べた。
研究者らは、免疫系の刺激に基づいた新しい癌プロトコルを開発するための既存薬物の使用の追加の側面を検討した。 このような治療法は、転移のリスクを減らし、患者の回復の有効性を高める。実験用マウスで一連の実験が行われ、死にかけている癌細胞から調製された細胞ワクチンが体内の腫瘍発生を防ぐことによりマウスを癌から保護するという重要な結論に至った。
得られた結果に基づき、この研究者らは、癌の免疫原性細胞死を引き起こす光増感剤の新しい変種を説明したBMC Journal for ImmunoTherapy of Cancer （癌の免疫療法のためのBMCジャーナル）に彼らの論文「PhotosensとPhotodithazineに基づく新しい光線力学療法によって誘導される免疫原性細胞死（ Immunogenic Cell Death Induced by a New Photodynamic Therapy Based on Photosens and Photodithazine ）」を2019年12月16日にオンラインで公開した。
BioQuick News:New Photodynamic Therapy Based on Photosensitizers (Photosens and Photodithazine) Induces Immunogenic Cell Death in Mouse Tumor Cells
