脳内で新発見：BNC2ニューロンが飢餓を素早く抑制するメカニズム

サイエンス出版部 発行書籍

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飢餓と満腹感の新たな調和：脳内の未知の神経細胞「BNC2ニューロン」が食欲を素早く抑制 お菓子をもう一口食べるか迷っている間、脳内では激しい攻防戦が繰り広げられています。一方の神経細胞群は飢餓を促し、もう一方は満腹感を誘発します。この攻防の勝者が決まる速度によって、あなたがそのスナックを手に取るかどうかが左右されます。今回、科学者らが発見したのは、この食欲と満腹感を制御する神経回路における「失われたピース」とも言える、新たに同定された神経細胞です。この細胞は食欲を即座に抑える役割を果たし、従来のモデルに欠けていた重要な部分を補完するものです。 研究結果は学術誌Natureに掲載され、「Leptin-Activated Hypothalamic BNC2 Neurons Acutely Suppress Food Intake（レプチン活性化視床下部BNC2ニューロンが食欲を即座に抑制する）」というタイトルのオープンアクセス論文として発表されました。 ロックフェラー大学分子遺伝学研究所で研究を行うハン・タン氏（Han Tan）は、「この新しいタイプのニューロンは、摂食の調節方法に関する概念を変える発見です」と述べています。 既存モデルを超えて：迅速な満腹感を誘発する仕組み これまで脳内の摂食回路は、視床下部に存在する2種類のニューロンによる単純なフィードバックループとして理解されてきました。AGRP遺伝子を発現するニューロンは飢餓を引き起こし、一方、POMC遺伝子を発現するニューロンは満腹感を促します。しかし、これらがレプチン（体重調節に重要なホルモン）の主な標的とされる一方で、近年の研究はこのモデルの不完全さを示唆していました。AGRPニューロンが食欲を迅速に増加させる一方で、POMCニューロンの満腹感誘発は数時間を要するためです。 このギャップを埋める可能

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