マウス実験で示された新たな記憶喪失治療の可能性

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アルツハイマー病に伴う記憶喪失の新たな治療法に道を開く発見 ジョンズ・ホプキンス医学研究所の神経科学者チームは、先進的な脳イメージング技術を用いて、マウスの特定の記憶回路を再活性化することに成功しました。この研究により、マウスは実際には存在しない避難場所を探す行動を示しました。この研究結果は、2024年9月27日付の科学雑誌Nature Neuroscienceに発表され、「Dopamine-Mediated Formation of a Memory Module in the Nucleus Accumbens for Goal-Directed Navigation（ドーパミンを介した目標指向型ナビゲーションのための記憶モジュール形成）」というオープンアクセス論文として公開されています。この発見は、哺乳類の脳における記憶の構造を理解する上で重要な進展をもたらし、アルツハイマー病などの神経変性疾患による記憶喪失を予防または遅延させる新たな方法を示唆しています。 記憶回路の再活性化に成功 研究チームは、マウスの脳内で2つの領域、すなわちドーパミン依存の行動を中継する「快感中枢」である側坐核と防御行動を司る背側中脳水道灰白質（dPAG）を刺激することで、空間記憶を再活性化しました。この刺激により、マウスは避難行動を示しましたが、実際の避難場所は存在しませんでした。 研究の責任者であるジョンズ・ホプキンス大学医学部の神経科学准教授、ヒョンベ・クォン博士（Hyungbae Kwon, PhD）は次のように述べています。「脳内の記憶回路を人工的に再活性化することで、恐怖刺激がなくても、マウスが以前自然に行った避難行動を引き起こすことができます。」 新たな脳の記憶マッピング技術 この研究では、記憶が脳内でどのように構造化されているかを探るため、研究者たちは「Cal-

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