ヨコバイは光を吸収・散乱するナノスケールの中空球体を纏い捕食者から身を隠している

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研究者たちは、ヨコバイ（Cicadellidae）と呼ばれる小さな吸汁昆虫が分泌するブロコソームと呼ばれる複雑な構造の微細な顆粒が、次世代のカモフラージュデザインに役立つ可能性があることを発見しました。これらのブロコソームは長い間科学者たちを悩ませてきたものですが、最近の研究により、そのサイズと形状が光の反射を減少させるために最適化されていることが明らかにされました。これは、ヨコバイが捕食者から身を隠すのに役立っている可能性があります。この発見は、「Geometric Design of Antireflective Leafhopper Brochosomse（反射防止ヨコバイブロコソームの幾何学的デザイン）」というタイトルのオープンアクセス論文に掲載されました。 この研究は、2024年3月18日にPNAS誌で公開されました。 ヨコバイは、大きな後脚を持ち、遠くまで跳ねることができます。1950年代に研究者が発見したとき、これらの昆虫はハニカム状の穴がある中空の球状物質であるブロコソームで自身をコーティングしていることがわかりました。ヨコバイの幼虫と成虫はブロコソームを分泌し、数時間ごとにこれを均一なコーティングとして整えます。したがって、これらが何らかの目的を持っていると考えられますが、その具体的な機能については議論がありました。研究者たちは、これが微生物や乾燥に対する抵抗、フェロモンの運搬、液体の撥水、反射防止特性などに役立つかもしれないと提案しています。 タックシング・ウォン博士（Tak-Sing Wong, PhD）とその同僚たちは、ヨコバイの体サイズは変化するものの（3～9 mm）、ブロコソームのサイズは種を越えて非常に一定であり、常に直径300～700 nmの範囲で、穴のサイズは100～280 nmであることに気づきました。その特異な形状とサイズが機

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