緑茶製品が歯周病に効果があると聞いたことがありますか？新たな研究で、その可能性が一層高まったことが明らかになりました。
歯周炎は歯の喪失や他の健康問題と関連しています。過去の研究では、歯周炎を引き起こす Porphyromonas gingivalis （P. gingivalis）に対して緑茶製品が効果を示すことが示唆されています。今回の新しい研究では、緑茶から作られた抹茶エキスがこの病原菌に対してどのように効果を発揮するかを検証しました。
この研究は、日本の研究者らが行い、American Society of Microbiology（ASM）によるオープンアクセスジャーナルMicrobiology Spectrumに掲載されました。研究者らは、抹茶がラボでP. gingivalisの成長を抑制することを発見しました。さらに、歯周炎を持つ45人を対象とした臨床試験では、抹茶うがい薬が唾液中のP. gingivalisの数を抑制することが示されました。
歯周炎は細菌感染による炎症性の歯肉病で、治療されないと歯の喪失などの合併症を引き起こす可能性があります。この病気は糖尿病、早産、心血管疾患、リウマチ性関節炎、そしてがんとも関連しています。歯周炎の主な原因菌の一つがP. gingivalisであり、この菌は歯の表面にバイオフィルムを形成し、深い歯周ポケットで増殖します。
抹茶は、細かく挽いた緑茶の粉末であり、P. gingivalisの抑制に役立つ可能性があります。今週発表された研究によると、抹茶エキスがラボでP. gingivalisの成長を抑制することが示されました。さらに、歯周炎を持つ45人を対象とした臨床試験では、抹茶うがい薬を使用したグループの唾液サンプル中のP. gingivalisのレベルが研究開始時よりも有意に低いことが確認されました。研究者らは、「抹茶は歯周炎の予防および治療に臨床応用される可能性がある」と論文に記載しています。
カメリア・シネンシス（Camellia sinensis）は、緑茶の植物であり、細菌、真菌、およびウイルスに対する抗菌効果が長い間研究されています。以前のマウスを用いた研究では、緑茶エキスが病原菌（Escherichia coliなど）の成長を抑制することが示されていました。他の研究でも、緑茶エキスがP. gingivalisの成長を抑制し、口腔上皮細胞への付着を減少させることが発見されています。さらに、観察研究では、緑茶の消費が健康の改善と関連していることが示されています。
抹茶は、伝統的な儀式や飲料、菓子の風味付けに使用されるC. sinensisの生葉から作られています。新しい研究では、千葉県の日本大学松戸歯学部、東京の国立感染症研究所、および他の機関の研究者らが、抹茶溶液が16種の口腔細菌、特に3種のP. gingivalis株に対してどのように効果を発揮するかを試験しました。抹茶うがい薬は、共生する口腔細菌株に対してほとんど活動を示しませんでした。
2時間以内に、ほぼすべての培養されたP. gingivalis細胞が抹茶エキスによって死滅し、4時間の暴露後にはすべての細胞が死滅しました。これらの結果は、病原菌に対する殺菌効果を示唆しています。
その後、研究者らは、日本大学松戸歯学部附属病院で慢性歯周炎と診断された45人を対象にフォローアップ臨床研究を実施しました。患者はランダムに3つのグループに割り当てられました：一つのグループは大麦茶うがい薬を受け、二つ目のグループは抹茶エキスから作られたうがい薬を受け、三つ目のグループは炎症治療に使用されるサルファニル酸ナトリウム含有のうがい薬を受けました。唾液サンプルは介入前後に収集され、PCRを使用して分析され、参加者は1日2回うがいするよう指示されました。
分析の結果、抹茶うがい薬を使用したグループの患者は、P. gingivalisのレベルが有意に減少したことが示されました。他の2つのグループでは同様の有意な減少は見られませんでした。
新しい研究は、茶由来化合物のP. gingivalisに対する抗菌効果を調査する最初の研究ではありませんが、研究者らは抹茶が歯周病治療の一部としての潜在的な利点を支持していると述べています。
この研究は、抹茶が歯周病の予防および治療に役立つ可能性を示しています。抹茶うがい薬がP. gingivalisの成長を抑制し、唾液中の菌数を減少させる効果が確認されました。日常生活で手軽に取り入れられる抹茶の健康効果に期待が高まります。研究の成果を受けて、さらなる臨床応用が進むことを期待しています。
