マラリア寄生虫の発育段階を高解像度で初めて解明することで、研究者たちはこの常に進化する敵について、従来以上に詳細に理解できるようになりました。では、どのような新しい知見が得られたのでしょうか？
最も致死性の高いヒトのマラリア寄生虫の発育段階が初めて高解像度でマッピングされ、研究者はこれまで以上に詳細にこの常に適応する敵を理解することができるようになりました。この研究は5月2日にScience誌に掲載され、単一細胞RNAシーケンシングを使用してマラリア寄生虫「Plasmodium falciparum（熱帯熱マラリア原虫）」の重要な発育段階を詳細に記述しています。これにより、この寄生虫が成熟する過程で、無性状態から有性状態へと変化するライフステージの詳細な情報が得られます。有性状態への変化は寄生虫が蚊に伝播される前に必要です。このオープンアクセス論文のタイトルは「A Single Cell Atlas of Sexual Development in Plasmodium falciparum（熱帯熱マラリア原虫における有性発育の単一細胞アトラス）」です。
ウェルカム・サンガー研究所、マリのマラリア研究訓練センター（MRTC）、および他の共同研究者からのこの研究は、自由に利用可能なマラリア細胞アトラス1に追加されます。このアトラスは、世界中の研究者が病気を追跡するためのツールを調査および生成するための情報を提供します。マラリア細胞アトラスを通じて得られる新しい洞察は、寄生虫の発育を阻止する新しい方法の特定にも役立ち、新しい薬やワクチンを通じて伝播を防ぐことができます。マラリアは命に関わる病気で、2022年には推定で2億4900万件の症例と60万8000件の死亡が世界中で報告されました2。マラリアは「Plasmodium（マラリア原虫）」寄生虫によって引き起こされ、特に「P. falciparum（熱帯熱マラリア原虫）」は最も致死性が高く、アフリカ大陸で最も広く分布しています2。
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